Ορμόνες Ωοθηκών

Η ώριμη ωοθήκη συνθέτει και εκκρίνει μια ποικιλία ορμονών. Μεταξύ αυτών τα στεροειδή του φύλου, δηλαδή οιστρογόνα, προγεστερόνη, ανδρογόνα και τις πρόδρομες μορφές. Επιπλέον ρηλαξίνη, ανασταλτίνη και προσταγλανδίνες. Φυσιολογικά είναι η μεγαλύτερη πηγή οιστρογόνων, αν και η μετατροπή των πρόδρομων ανδρογόνων σε άλλους ιστούς είναι επίσης κλινικά σημαντική και κυρίως σε γυναίκες στην εμμηνόπαυση ή σε γυναίκες με ωοθηκική διαταραχή. H ωοθήκη παράγει σημαντική ποσότητα προγεστερόνης στην ωχρινική φάση του κύκλου και είναι πηγή μικρής ποσότητας τεστοστερόνης και άλλων ανδρογόνων που χρησιμεύουν σαν πρόδρομα οιστρογόνων αλλά και εκλύονται στην κυκλοφορία και δρουν στην περιφέρεια
Τα βιοσυνθετικά μονοπάτια και τα ένζυμα, καθώς και ο ενδοκυττάριος εντοπισμός τους είναι παρόμοια σε ωοθήκες, όρχεις και επινεφρίδια. Τα στεροειδή προέρχονται από χοληστερόλη, είτε από τις λιποπρωτείνες που κυκλοφορούν, είτε από τους εστέρες χοληστερόλης, που μετατρέπονται στην ωοθήκη σε πρεγνενολόλη. Είναι το αρχικό βήμα και είναι κάτω από τον έλεγχο της LH. Το κύριο ανδρογόνο που παράγεται από την ωοθήκη είναι η ανδροστενδιόνη. Η οιστραδιόλη, που είναι το πιό δραστικό οιστρογόνο που παράγεται από την ωοθήκη, συντίθεται από ανδρογόνα από μία ομάδα ενζύμων, τις αρωματάσες. Κατά τη διάρκεια του κύκλου η σύνθεση και έκκριση των ορμονών είναι κάτω από τον έλεγχο των γοναδοτροπινών.