1821

 Στην αρχή ήταν μόνο τρεις, ένας εμποροϋπάλληλος, ένας πρώην φοιτητής κι ένας τεχνίτης που η ζωή τους ως τότε ήταν ένα αδιάκοπο σταμάτα ξεκίνα. Ο Εμμανουήλ Ξάνθος από την Πάτμο ήταν ένας εμπορικός πράκτορας που ταξίδευε στα Βαλκάνια, ώσπου έγινε τέκτονας και είχε την έμπνευση να ιδρύσει μια ανάλογη οργάνωση στην Οδυσσό, που θα ένωνε τους Έλληνες ώστε να δουλέψουν για την ανατροπή της οθωμανικής τυραννίας. Ο Αθανάσιος Τσακάλωφ γιος ενός γουνέμπορα με έδρα τη Μόσχα, είχε σπουδάσει στο Παρίσι και είχε συμμετάσχει εκεί σε μια ελληνική πολιτιστική εταιρεία, προτού έρθει στη Ρωσία να εργαστεί. Ο Νικόλαος Σκουφάς έφτιαχνε σκούφους. Μπορεί να μην ήταν πλούσιοι, αλλά ήταν και οι τρεις εγγράμματοι, πολυταξιδεμένοι και πολιτικά στρατευμένοι. Όταν συναντήθηκαν στα τέλη του 1814, είχαν αναστατωθεί με το συνέδριο της Βιέννης. Ήξεραν για τον Γερμανό καθηγητή που καλούσε σ' έναν ευρωπαϊκό πόλεμο κατά των Οθωμανών και ήταν εξοργισμένοι με τον Μέτερνιχ που όχι μόνο είχε προσπαθήσει να εξαφανίσει το φυλλάδιο του αλλά είχε και το θράσος να αρνηθεί πως υπήρχε "εις τους κώδικας των Εθνών Ελληνικόν Έθνος". Μπροστά στην προοπτική μιας Ευρώπης στο εξής αντίθετης σε κάθε είδους επανάσταση ο Ξάνθος, ο Τσακάλωφ κι ο Σκουφάς συμφώνησαν να προσπαθήσουν "να εισάξωσιν εις (την Εταιρίαν) όλους τους εκλεκτούς και ανδρείους των ομογενών, δια να ενεργήσωσι μόνοι των, ότι ματαίως και προ πολλού χρόνου ήλπιζον από την φιλανθρωπίαν των χριστιανών βασιλέων". Να εργαστούν οι ίδιοι για την απελευθέρωση τους. Αυτή ήταν η καθοριστική απόφαση