Καιρός

 Και τώρα όλα τα μνήματα γίνονται διάφανα, κι αυτός κι αυτή βρίσκονται κατευθείαν στο πεδίο με τους τάφους, και το μέγεθος της νησίδας των ζωντανών είναι ακριβώς όσο και το μικρό κομμάτι εδάφους κάτω απ' τα πόδια τους μόνο. Ενώ του βγάζει τα γυαλιά και τ΄αφήνει στην άκρη κι αυτός για πρώτη φορά την αγκαλιάζει, η ανθρωπότητα ζητά απ΄την ανθρωπότητα ηρεμία κι αιώνιο φως. Αυτή παίρνει το πρόσωπο του στα δυο της χέρια και τον φιλάει, αλλά αρκετά απαλά μόνο. Τότε υψώνεται μια μοναχική νεαρή φωνή, εγκωμιάζει τον Θεό, γιατί αν τον αναγνωρίσει, ίσως να την λυπηθεί. Την αίσθηση που αφήνει κατά τη διάρκεια της προσευχής της ο γυμνός ώμος του κοριτσιού κάτω απ΄το χέρι του, σμίγοντας και τα δυο, δεν θα την ξεχάσει ποτέ στη ζωή του. Σ΄εσένα έρχεται κάθε σάρκα ναι, έτσι είναι, σκέφτεται αυτός ακόμα, κι ύστερα παύει να σκέφτεται. Τα φιλιά, τα χορωδιακά μέρη, τα μαλλιά της, η στιγμή λίγο πριν το τέλος του Εισοδικού, το επαναλαμβανόμενο με έμφαση αίτημα των ζωντανών για τους πεθαμένους τους:Δώσε τους το αέναο φως! που αντηχεί στην άδεια εκκλησία. Απάντηση μέλλουν να δώσουν οι άνθρωποι μόνοι τους, σκοτεινά συνεχίζει να είναι εκεί που κατοικούν, η επιθυμία δεν έχει καμία εξουσία. Αυτός αναπνέει, κι αυτή έχει γείρει το κεφάλι της πάνω του κι αναπνέει κι αυτή.

                                                                                                         Τζέννυ Έρπενμπεκ

Το δικό σου το μελάνι

 Όσο οι κήποι κι οι αυλές χρώματα θα ψηφίζουν και το νερό ασίγαστο θα ρέει στο ποτάμι                             υπάρχει ελπίδα

Κι οι λόφοι, όσο κι οι πλαγιές, στην ώρα θα ξυπνούνε και στις κοιλάδες ξέγνοιαστα θα βόσκουν τα κοπάδια, υπάρχει ελπίδα

Όσο ανταμώνουν τις καρδιές χαμόγελα π' ανθίζουν και δεν ειπώνεται ποτέ πως περισσεύει ένα                   υπάρχει ελπίδα

Κι ενόσω ακοίμητο ένα φως το σκότος θα επιβλέπει και θα ραγίζει επιμελώς ότι το επιτρέπει                       υπάρχει ελπίδα                                                          

Carbohydrate-Restricted Diets

 Atkins, κετογονικές και χαμηλές σε υδατάνθρακες δίαιτες

Από τα τέλη του 19ου αιώνα, υπάρχουν ιατρικές αναφορές σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία από δίαιτες με χαμηλή έως πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και χωρίς περιορισμούς στα λιπίδια, τις πρωτεΐνες και τη συνολική πρόσληψη ενέργειας. Η αρχική θεραπευτική εστίαση ήταν στη μείωση βάρους και στη διαχείριση της ανθεκτικής στα φάρμακα επιληψίας. Ωστόσο, η ευρύτερη προώθηση αυτών των διατροφικών προτύπων που προκαλούν την παραγωγή κετονικών σωμάτων ήρθε μετά τη δημοσίευση της Επανάστασης της Διατροφής του Δρ. Atkins το 1972. Παρά τη δημοτικότητα αυτών των διατροφών, εκφράστηκαν αρκετές ανησυχίες. Το Συμβούλιο Τροφίμων και Διατροφής της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης επέκρινε τα επιστημονικά στοιχεία πίσω από αυτή την προσέγγιση και τις δυνητικά επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία, κυρίως στο καρδιαγγειακό σύστημα.

Ωστόσο, στη δεκαετία του 2000, μερικές τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες σε δίαιτες με τη χαμηλότερη περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες (δηλαδή εκδοχές της δίαιτας Atkins) είχαν μεγαλύτερη απώλεια βάρους και μεγαλύτερες βελτιώσεις σε ορισμένους παράγοντες κινδύνου για στεφανιαία νόσο . Αν και η υπεροχή αυτής της διατροφικής τροποποίησης δεν βρέθηκε να επιμένει σε όλες τις μελέτες στη φάση παρακολούθησης ή συντήρησης και παρόλο που η συμμόρφωση ήταν ποικίλη, η επιστημονική κοινότητα άρχισε στη συνέχεια να διερευνά τις κλινικές δυνατότητες αυτής της δίαιτας πιο διεξοδικά.

Ο όρος κετογονική χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ποικιλία διατροφών. Για τα περισσότερα άτομα, η κατανάλωση μόνο 20 έως 50 g υδατανθράκων την ημέρα οδηγεί στην παρουσία μετρήσιμων κετονών στα ούρα. Αυτές οι δίαιτες αναφέρονται ως κετογονικές δίαιτες πολύ χαμηλών υδατανθράκων. Μια άλλη ταξινόμηση, που χρησιμοποιείται κυρίως στη διαχείριση της ανθεκτικής στα φάρμακα επιληψίας, βασίζεται στην αναλογία των διατροφικών λιπιδίων προς το άθροισμα των διαιτητικών πρωτεϊνών και υδατανθράκων. Στο κλασικό στην πιο αυστηρή εκδοχή, αυτή η αναλογία είναι 4:1 (διατροφές στις οποίες <5% της ενέργειας προέρχεται από υδατάνθρακες), ενώ στην πιο χαλαρή επιλογή, η αναλογία είναι 1:1 (η τροποποιημένη δίαιτα Atkins, με περίπου 10% ενέργεια από υδατάνθρακες), με πολλές επιλογές ενδιάμεσα.

Πρακτικά, κάθε δίαιτα στην οποία οι υδατάνθρακες συμβάλλουν λιγότερο από το 40 έως 45% της συνολικής ενεργειακής πρόσληψης, ποσοστό που θεωρείται ότι αντιπροσωπεύει τη μέση κατανάλωση υδατανθράκων, μπορεί να ταξινομηθεί ως χαμηλή σε υδατάνθρακες. Αρκετές δημοφιλείς δίαιτες μπορεί να εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία. Στη δίαιτα Zone, το 30% των θερμίδων προέρχεται από πρωτεΐνες, το 30% από λιπίδια και το 40% από υδατάνθρακες και κάθε γεύμα πρέπει να συμμορφώνεται με μια αναλογία πρωτεΐνης προς υδατάνθρακες Η δίαιτα Zone, μαζί με τη δίαιτα South Beach και άλλες δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων, προάγει την κατανάλωση σύνθετων υδατανθράκων, με στόχο τη μείωση των συγκεντρώσεων ινσουλίνης στον ορό μετά το γεύμα.

Οι δίαιτες που περιορίζουν τους υδατάνθρακες προκαλούν ταυτόχρονα μεταβολικές αλλαγές, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό π.χ. αλλαγές στα επίπεδα των ελεύθερων λιπαρών οξέων, της ινσουλίνης, της γλυκόζης και των σωμάτων κετόνης στο πλάσμα. Η μείωση σε ένα συγκεκριμένο μακροθρεπτικό συστατικό συνοδεύεται πάντα από παράλληλη αύξηση σε ένα άλλο μακροθρεπτικό συστατικό, είναι σημαντικό να αξιολογηθούν αυτές οι δίαιτες λαμβάνοντας υπόψη όχι μόνο τη χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες αλλά και την υψηλή περιεκτικότητα σε λιπίδια, πρωτεΐνες ή και τα δύο.

Στοιχεία από μακροχρόνιες μελέτες (δηλαδή > 6 μηνών) υποδηλώνουν ότι οι δίαιτες που είναι πολύ χαμηλές ή χαμηλές σε υδατάνθρακες έχουν ως αποτέλεσμα απώλεια βάρους ισοδύναμη με —όχι καλύτερη από— εκείνη που επιτυγχάνεται με άλλες δίαιτες που έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες. Από την άλλη πλευρά, τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές έχουν δείξει ότι οι κετογονικές δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων μειώνουν αποτελεσματικά τους καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου (επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνη και ορισμένα αλλά όχι όλα τα λιπίδια του αίματος), ειδικά σε ασθενείς με υπέρβαρους ή παχυσαρκούς και διαβήτη τύπου 2 .Οι κετογονικές δίαιτες έχουν αναφερθεί ότι μειώνουν σημαντικά το σωματικό βάρος και τη μάζα λίπους σε ασθενείς με καρκίνο. Υπάρχει ενδιαφέρον για τις πιθανές επιπτώσεις αυτών των διατροφών στη σχιζοφρένεια και τις διαταραχές της διάθεσης, καθώς και για τον ρόλο τους σε σχέση με τη γνωστική λειτουργία, τη νόσο Αλτσχάιμερ και άλλες άνοιες.

Οοι κετογονικές δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων φαίνεται να μειώνουν τη συχνότητα των κρίσεων σε παιδιά με επιληψία ανθεκτική στα φάρμακα. Τα οφέλη στον έλεγχο των κρίσεων εμφανίζονται βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα και φαίνεται να είναι παρόμοια με τα οφέλη των αντιεπιληπτικών φαρμάκων. Οι κετογονικές δίαιτες μπορεί επίσης να μειώσουν τη συχνότητα των κρίσεων σε ενήλικες με επιληψία ανθεκτική στα φάρμακα, αν και τα στοιχεία είναι αβέβαια .Οι πιο συχνά αναφερόμενες ανεπιθύμητες κλινικές επιδράσεις της κετογονικής δίαιτας περιλαμβάνουν γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως δυσκοιλιότητα και δυσλιπιδαιμία .

Low-Fat Diets

 Επειδή τα λιπίδια και οι υδατάνθρακες είναι τα δύο μακροθρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν περισσότερο στη συνολική ενεργειακή πρόσληψη στις σύγχρονες δίαιτες, η ισορροπία αυτών των μακροθρεπτικών συστατικών είναι ο στόχος πολλών διατροφικών τροποποιήσεων για επιτυχή διαχείριση βάρους και άλλα αποτελέσματα υγείας. Οι δίαιτες χαμηλών λιπαρών για απώλεια βάρους υπήρχαν ήδη πριν προωθηθούν από την ιατρική κοινότητα για τη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων. Κατά τη δεκαετία του 1980, το διατροφικό λίπος κατηγορήθηκε για στεφανιαία νόσο και παχυσαρκία. Οι δίαιτες με χαμηλά λιπαρά, τα προϊόντα με χαμηλά λιπαρά και η ιδεολογία των χαμηλών λιπαρών έγιναν ολοένα και πιο δημοφιλή.

Αν και κανένας ορισμός δεν είναι καθολικός, όταν τα λιπίδια συμβάλλουν λιγότερο από το 30% της συνολικής ενεργειακής πρόσληψης, η δίαιτα θεωρείται χαμηλή σε λιπαρά. Σε δίαιτες πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, το 15% ή λιγότερο της συνολικής ενεργειακής πρόσληψης προέρχεται από λιπίδια (π.χ. ένα πρόγραμμα διατροφής 2000 kcal θα περιλαμβάνει <33 g λιπιδίων), αφήνοντας περίπου 10 έως 15% από πρωτεΐνες και 70% ή περισσότερο από υδατάνθρακες. Η δίαιτα Ornish είναι ένας τύπος χορτοφαγικής δίαιτας πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, στην οποία τα λιπίδια συμβάλλουν 10% στις ημερήσιες θερμίδες (αναλογία πολυακόρεστων προς κορεσμένα λίπη, >1) και στην οποία τα άτομα τρώνε κατά τα άλλα. Η επάρκεια θρεπτικών συστατικών της δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά και πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις ατομικές διατροφικές επιλογές. Η συμμόρφωση σε αυτές τις δίαιτες μπορεί να είναι προκλητική, καθώς όχι μόνο πολλά τρόφιμα ζωικής προέλευσης αλλά και φυτικά έλαια και λιπαρά φυτικά τρόφιμα (π.χ. ξηροί καρποί και αβοκάντο) πρέπει να περιοριστούν. Σε τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο συμπλήρωσης με ενισχυμένα προϊόντα.

Οι δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά έχουν αξιολογηθεί σε αρκετές καλά σχεδιασμένες μελέτες και διατροφικές παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένης της Δοκιμής Τροποποίησης Διατροφικής Πρωτοβουλίας για την Υγεία των Γυναικών. Τα αποτελέσματα αυτής της δοκιμής παρείχαν στοιχεία χαμηλότερης θνησιμότητας από καρκίνο του μαστού μεταξύ των γυναικών που συμβουλεύτηκαν να ακολουθήσουν χαμηλή -Δίαιτα με λιπαρά (20% των θερμίδων από λιπίδια) από ό,τι μεταξύ εκείνων που ακολουθούσαν τη συνήθη δίαιτά τους, αλλά η διαφορά ήταν μικρή. Οι παρεμβάσεις με χαμηλά λιπαρά φαίνεται να οδηγούν σε απώλεια βάρους, σε σύγκριση με τη συνηθισμένη δίαιτα, αλλά μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικές από δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων ή άλλες δίαιτες. Επιπλέον, οι δίαιτες με χαμηλά λιπαρά μπορεί να έχουν ευεργετική επίδραση σε διάφορους καρδιομεταβολικούς παράγοντες , συμπεριλαμβανομένων των λιπιδίων του αίματος (ιδιαίτερα χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη [LDL] χοληστερόλη, αλλά με αμφιλεγόμενη, μειωτική επίδραση στη χοληστερόλη λιποπρωτεΐνης υψηλής πυκνότητας [HDL]) και της αρτηριακής πίεσης, με μειωμένους κινδύνους εμφράγματος του μυοκαρδίου, διαβήτη και θανάτου από οποιαδήποτε αιτία . Ωστόσο, ο τύπος του λίπους που καταναλώνεται μπορεί επίσης να έχει σημασία. Η βιβλιογραφία σχετικά με τους βιολογικούς μηχανισμούς που συνδέουν διάφορα λιπαρά οξέα με την καρδιαγγειακή νόσο και τη συνολική πρόσληψη λιπιδίων με την παχυσαρκία είναι εκτεταμένη και οι προτεινόμενοι μηχανισμοί για τη συσχέτιση της δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά με τον καρκίνο έχουν συμπεριλάβει ανοσολογικές αλλαγές, αντιφλεγμονώδεις αλλαγές και αντιδραστικό οξυγόνο που σχετίζεται με λιπαρά οξέα.

Χορτοφαγική δίαιτα

 Οι χορτοφαγικές δίαιτες έχουν υιοθετηθεί από την αρχαιότητα για ηθικούς ή φιλοσοφικούς λόγους και ως μέρος θρησκευτικών δεσμεύσεων. Από τις τελευταίες δεκαετίες του 20ου αιώνα, ωστόσο, έχει δοθεί αυξανόμενη προσοχή στις σχετικές επιπτώσεις στην υγεία της χορτοφαγικής διατροφής, καθώς και στα οικολογικά οφέλη (χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και λιγότερη χρήση νερού και γης). Σήμερα, η χορτοφαγία μπορεί να περιλαμβάνει μια σειρά διατροφικών συμπεριφορών που χαρακτηρίζονται από διάφορες στάσεις, αντιλήψεις, κίνητρα, καθώς και κοινωνικές διαστάσεις και διαστάσεις υγείας. Μια χορτοφαγική διατροφή μπορεί να οριστεί ως οποιοδήποτε διατροφικό πρότυπο που αποκλείει το κρέας, τις τροφές που προέρχονται από κρέας και, σε διαφορετικό βαθμό, άλλα ζωικά προϊόντα, ενώ η φυτική είναι ένας ευρύτερος όρος, που χρησιμοποιείται για να χαρακτηρίσει διατροφικά πρότυπα που βασίζονται κυρίως σε τρόφιμα μη ζωικής προέλευσης. αλλά δεν αποκλείονται τα τρόφιμα ζωικής προέλευσης. Η μεσογειακή διατροφή είναι ένα παράδειγμα του τελευταίου τύπου. Τα φρούτα, τα λαχανικά, τα δημητριακά, οι ξηροί καρποί, οι σπόροι και τα όσπρια αποτελούν σημαντικό μέρος της χορτοφαγικής και φυτικής διατροφής.

Η vegan δίαιτα είναι μια αυστηρή μορφή χορτοφαγικής δίαιτας, που αποτελείται μόνο από φυτικές τροφές και αποκλείει όλα τα τρόφιμα και τα ποτά που προέρχονται εξ ολοκλήρου ή εν μέρει από ζώα. Στη γαλακτο-χορτοφαγική δίαιτα, τα γαλακτοκομικά προϊόντα αποτελούν μέρος του διατροφικού σχήματος και στη ωο-χορτοφαγική δίαιτα, τα αυγά μπορούν να καταναλωθούν. στη γαλακτο-ωο-χορτοφαγική διατροφή, η πιο κοινή εκδοχή της χορτοφαγικής διατροφής, επιτρέπονται τόσο τα γαλακτοκομικά προϊόντα όσο και τα αυγά. Η πεσκαταρική δίαιτα επιτρέπει τα ψάρια και τα οστρακοειδή, καθώς και τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα αυγά. Τέλος, υπάρχουν αρκετές εκδοχές ευέλικτων διατροφικών προτύπων, που ταξινομούνται στον ευρύ όρο ευέλικτες δίαιτες, οι οποίες είναι βασικά χορτοφαγικές δίαιτες που περιλαμβάνουν ορισμένα ζωικά προϊόντα, με ποικίλες ποσότητες και συνδυασμούς.

Δεδομένου του πλήθους και της πολυδιάστασης των χορτοφαγικών διατροφικών προτύπων, το να ξεχωρίσουμε έναν συγκεκριμένο βιολογικό μηχανισμό είναι αρκετά δύσκολο. Έχει γίνει αναφορά σε πολλαπλές οδούς, συμπεριλαμβανομένων των μεταβολικών, φλεγμονωδών και νευροδιαβιβαστικών οδών, στη μικροχλωρίδα του εντέρου, και στην αστάθεια του γονιδιώματος. Η μεγαλύτερη τήρηση της χορτοφαγικής δίαιτας έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, ισχαιμικής καρδιοπάθειας και θανάτου από ισχαιμική καρδιοπάθεια, δυσλιπιδαιμία, διαβήτη, ορισμένους τύπους καρκίνου και ενδεχομένως θάνατο από οποιαδήποτε αιτία.  Συσχετισμοί μεταξύ της τήρησης της χορτοφαγικής δίαιτας και της σύστασης του σώματος, των ανθρωπομετρικών δεικτών και των μέτρων που σχετίζονται με το σωματικό βάρος έχουν συζητηθεί. 

Όσο πιο περιοριστική είναι η δίαιτα, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος για διάφορες ανεπάρκειες θρεπτικών συστατικών. Οι βίγκαν είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στην ανεπάρκεια βιταμίνης Β12, καθώς η βιταμίνη Β12 υπάρχει μόνο σε τρόφιμα ζωικής προέλευσης και χαμηλότερη πρόσληψη άλλων θρεπτικών συστατικών (συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης Β2, νιασίνης, ιώδιο, ψευδάργυρος, ασβέστιο, κάλιο και σελήνιο) έχουν επίσης αναφερθεί. Τα συμπληρώματα διατροφής ή η διακοπτόμενη κατανάλωση ζωικής πρωτεΐνης σε χαμηλές έως μέτριες ποσότητες (η ευέλικτη προσέγγιση) μπορεί να μετριάσει πιθανές δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία. 

Δίαιτα

 Η κατανάλωση τροφής παρέχει βασικά και μη απαραίτητα θρεπτικά συστατικά στον ανθρώπινο οργανισμό και έτσι προάγει την ανάπτυξη και την υγεία. Η ατομική επιλογή τροφίμων και η πιθανή τροποποίηση των διατροφικών συνηθειών είναι σύνθετα ζητήματα, που επηρεάζονται από τη διαθεσιμότητα και την αποδοχή των τροφίμων. Η διαθεσιμότητα των τροφίμων εξαρτάται από φυσικούς, πολιτικούς και οικονομικούς παράγοντες. Από τα μυριάδες τρόφιμα που είναι διαθέσιμα ή δυνητικά διαθέσιμα για κατανάλωση, η επιλογή βασίζεται σε κοινωνικοοικονομικούς, πολιτιστικούς και ατομικούς παράγοντες. Τα μεμονωμένα τρόφιμα αποτελούν μέρος της δίαιτας. Οι δίαιτες χαρακτηρίζονται από περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά, ομαδοποίηση τροφών και προσωρινά πρότυπα κατανάλωσης. Η πληθώρα των διατροφών διευρύνεται συνεχώς και ορισμένες δίαιτες έχουν διερευνηθεί εκτενώς. 

Φυτικές Διατροφές  

Μεσογειακή διατροφή 

 Η επιστημονική έρευνα σχετικά με τα διατροφικά πρότυπα που υιοθέτησαν οι άνθρωποι στην περιοχή της Μεσογείου και τις πιθανές επιπτώσεις αυτών των προτύπων στην υγεία ξεκίνησε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, με επικεφαλής δύο επιστήμονες με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Leland Allbaugh, ο διευθυντής πεδίου μιας έρευνας στο νησί της Κρήτης που χρηματοδοτήθηκε από το Ίδρυμα Rockefeller, περιέγραψε τη διατροφή των Κρητικών ως «εκπληκτικά καλή» και «εξαιρετικά προσαρμοσμένη στους φυσικούς και οικονομικούς πόρους καθώς και στις ανάγκες τους. « Αυτή η δίαιτα αποτελούνταν από ελιές, δημητριακά, όσπρια (βρώσιμους σπόρους από όσπρια), φρούτα (το τυπικό επιδόρπιο μετά το δείπνο), λαχανικά και βότανα, μαζί με περιορισμένες ποσότητες κατσικίσιου κρέατος, γάλακτος, κυνηγιού και ψαριού. Το ψωμί (ολικής αλέσεως, από κριθάρι, σιτάρι ή και τα δύο) είχε κυρίαρχο ρόλο σε κάθε γεύμα και το ελαιόλαδο αντιπροσώπευε ένα σχετικά μεγάλο ποσοστό της ενεργειακής πρόσληψης. Η δεύτερη επιστημονική έρευνα που ενέκρινε τα χαρακτηριστικά της μεσογειακής διατροφής που σχετίζονται με την υγεία είναι η Μελέτη Επτά Χωρών, με επικεφαλής τον Ancel Keys. Ο αρχικός σχεδιασμός της μελέτης περιελάμβανε σύγκριση δίαιτας και τρόπου ζωής μεταξύ επτά χωρών που βασίστηκε σε δεδομένα από μία ή περισσότερες ομάδες ανδρών σε κάθε χώρα. Τα ποσοστά θανάτων από οποιαδήποτε αιτία και θανάτου από στεφανιαία νόσο ήταν χαμηλότερα στις ομάδες για τις οποίες το ελαιόλαδο ήταν το κύριο διατροφικό λίπος σε σχέση με τις ομάδες της Βόρειας Ευρώπης και των Η.Π.Α. Στις μέρες μας, ο όρος μεσογειακή διατροφή χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα διατροφικό πρότυπο που χαρακτηρίζεται από την κυριαρχία φυτικών τροφών (φρούτα, λαχανικά, δημητριακά με όσο το δυνατόν λιγότερη επεξεργασία, όσπρια, ξηροί καρποί και σπόροι), με μέτριες ποσότητες γαλακτοκομικών προϊόντων, κυρίως ζυμωμένα. (π.χ. τυρί και γιαούρτι). χαμηλές έως μέτριες ποσότητες ψαριών και πουλερικών· χαμηλές ποσότητες κόκκινου κρέατος και συνήθως  κρασί μαζί με το γεύμα. Αυτή η δίαιτα έχει διερευνηθεί εκτενέστερα, αντιπροσωπεύοντας μια πιθανή διατροφική τροποποίηση με μεγάλο ενδιαφέρον για πολλά αποτελέσματα υγείας. Μια γενική ανασκόπηση μετα-αναλύσεων μελετών παρατήρησης και τυχαιοποιημένων κλινικών δοκιμών, με δεδομένα από περισσότερους από 12.800.000 συμμετέχοντες, πρότεινε ότι τα στοιχεία είναι ισχυρά για μια προστατευτική συσχέτιση μεταξύ της τήρησης της μεσογειακής διατροφής και των ακόλουθων αποτελεσμάτων υγείας (από 37 που εξετάστηκαν): θάνατος από οποιαδήποτε αιτία, καρδιαγγειακές παθήσεις, στεφανιαία νόσο, έμφραγμα του μυοκαρδίου, καρκίνος, νευροεκφυλιστικές ασθένειες και διαβήτης, βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη, ενίσχυση της ενδοθηλιακής και αντιθρομβωτικής λειτουργίας, ακόμη και μείωση των εγκεφαλικών νευροεκφυλιστικών αλλαγών.

Τα κάστρα της Πελοποννήσου

 Η Πελοπόννησος από τα μεσαιωνικά χρόνια είχε εκτεθεί επανειλημμένα σε εισβολές από σλαβικά φύλα. Αρχικά, τα φρούρια χτίστηκαν για να προστατεύσουν τους κατοίκους από τέτοιου είδους εισβολές. Τα περισσότερα από τα φρούρια χτίστηκαν κατά την Βυζαντινή περίοδο. Το 1205 , οι Φράγκοι, καταλαμβάνοντας την Πελοπόννησο, εγκαταστάθηκαν στα κάστρα της Ακροκορίνθου, του Άργους, του Ναυπλίου, της Καλαμάτας, της Αρκαδίας και της Πάτρας. Επίσης έφτιαξαν νέα κάστρα όπως εκείνα στο Μυστρά, στη Μάνη, του Πασσαβά στη λακωνική Μάνη, στην Καρύταινα και, το πιο διάσημο στο Χλεμούτσι. Το 1261 η Βυζαντινή κυριαρχία επανήλθε στην Κωνσταντινούπολη καθώς και στην Πελοπόννησο με εξαίρεση λίγα μόνο φρούρια που βρίσκονταν ακόμα στην κατοχή των Βενετών και των Φράγκων. Από τον 13ο-15ο αιώνα, η Πελοπόννησος έγινε πεδίο μάχης μεταξύ Φράγκων, βενετών Σταυροφόρων και Βυζαντινών. Οι Βενετοί σταθερά κρατούσαν τα κάστρα της Μεθώνης , της Κορώνης, του Ναυαρίνου, του Άργους και του Ναυπλίου. Ωστόσο, τον 15ο-16ο αιώνα η χερσόνησος δέχθηκε επίθεση και εισβολές από τους Οθωμανούς. Η επικράτηση των τελευταίων στην περιοχή ολοκληρώθηκε το 1540. Αρχικά οι Οθωμανοί εισέβαλαν στην Πελοπόννησο από τον Ισθμό, καταστρέφοντας το Εξαμίλιον Τείχος και τερμάτισαν την Βυζαντινή κυριαρχία το 1460. Κατέλαβαν πρώτα τα φρούρια της Ακρικορίνθου, της Πάτρας και του Μυστρά, και κατά του 1460 είχαν ήδη κατακτήσει το ένα τέταρτο της Πελοποννήσου.Υπέγραψαν ορισμένες συνθήκες με τους Βενετούς, αλλά σύντομα παραβίασαν τους όρους και κατέλαβαν και άλλα σημαντικά παραθαλάσσια βενετικά φρούρια. Μέχρι το 1500 επέκτειναν την κυριαρχία τους στα νοτιοδυτικά άκρα της Πελοποννήσου, κερδίζοντας τα φρούρια της Μεθώνης, της Κορώνης και του Ναυπλίου. Το 1540 κατέλαβαν το Ναύπλιο και την Μονεμβασιά και έτσι η βενετική κυριαρχία στην Πελοπόννησο έληξε. Επομένως οι Οθωμανοί, από τις πρώτες επιδρομές τους το 1387, χρειάστηκαν, μέχρι το 1541, εκατόν πενήντα τέσσερα χρόνια για να αποκτήσουν τον έλεγχο ολόκληρης της Πελοποννήσου. Στην πραγματικότητα, ο οθωμανικός έλεγχος της Πελοποννήσου οδήγησε σε μια δύσκολη ισορροπία ισχύος για το εμπόριο της Μεσογείου. Η κατάληψη της Πελοποννήσου από τους Οθωμανούς σήμαινε σε μεγάλο βαθμό και έλεγχο της Μεσογείου.