Υδατάνθρακες και άσκηση

 Η πρόσληψη υδατανθράκων (ΥΑ) κατά τη διάρκεια της άσκησης έχει από καιρό συσχετιστεί με βελτιωμένη απόδοση. Έρευνες πρότειναν ότι η πρόσληψη ΥΑ μετριάζει την υπογλυκαιμία που προκαλείται από την άσκηση (ΥτΑ) μέσω ενός κεντρικού νευρικού μηχανισμού, αποτρέποντας τη γλυκοπενική εγκεφαλική βλάβη. Μεταγενέστερες μελέτες συνέδεσαν την εξάντληση του μυϊκού γλυκογόνου με την κόπωση κατά τη διάρκεια παρατεταμένης άσκησης, υποδηλώνοντας μια υποχρεωτική εξάρτηση από το γλυκογόνο.  

. Η εξάντληση του μυϊκού γλυκογόνου είναι η κύρια αιτία κόπωσης κατά τη διάρκεια παρατεταμένης άσκησης 

. Η πρόσληψη υδατανθράκων κατά τη διάρκεια παρατεταμένης άσκησης (>2-3 ώρες) αποτρέπει ή αντιστρέφει την υπογλυκαιμία λόγω της άσκησης, επιτρέποντας τη διαρκή απόδοση (μειώνει την γλυκογονόλυση και διατηρεί την γλυκόζη του αίματος)

. Η κόπωση  εμφανίζεται ως ένας προστατευτικός μηχανισμός που ρυθμίζεται από τον εγκέφαλο για την πρόληψη της υπογλυκαιμικής εγκεφαλικής βλάβης. 

. Είναι κρίσιμος ο ρόλος της ηπατικής παραγωγής γλυκογόνου και γλυκόζης στη διατήρηση των επιπέδων γλυκόζης κατά τη διάρκεια παρατεταμένης άσκησης,  

. Η χρόνια προσαρμογή σε δίαιτες με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες οδηγεί σε αυξημένη οξείδωση λίπους, αμφισβητώντας την πεποίθηση ότι οι υδατάνθρακες αποτελούν υποχρεωτικό καύσιμο κατά τη διάρκεια άσκησης υψηλής έντασης και παρατεταμένων προσπαθειών αντοχής. Οι αθλητές που είναι σε δίαιτα με αυξημένα λιπαρά έχουν εξαιρετική οξείδωση λίπους και ισοδύναμη απόδοση στην άσκηση.

. Φαίνεται ότι δεν υπάρχει δοσοεξαρτώμενη βελτίωση στην απόδοση της άσκησης πέρα ​​από την πρόσληψη χαμηλής δόσης υδατανθράκων (∼15-30 g/h).

. Οι εξατομικευμένες προσεγγίσεις που δίνουν προτεραιότητα στη σταθεροποίηση της γλυκόζης αίματος έναντι της υπερβολικής κατανάλωσης υδατανθράκων είναι άριστες  

. Αυτά τα δεδομένα καταδεικνύουν ότι το κύριο όφελος της πρόσληψης υδατανθράκων πριν ή κατά τη διάρκεια της άσκησης είναι η πρόληψη της ΥτΑ, η οποία τονίζεται σε παρατεταμένες προσπάθειες (>2-3 ώρες) και σε άτομα με ανεπαρκή ηπατική γλυκονεογένεση. Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις στις αθλητικές διατροφικές συστάσεις (δηλαδή, συνήθεις δίαιτες υψηλής ή χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες) και την ποσότητα υδατανθράκων που οι αθλητές θα πρέπει να ενθαρρύνονται να καταναλώνουν κατά τη διάρκεια της άσκησης για να μεγιστοποιήσουν την απόδοση.